在失智症的分類上，大致分為兩類：退化性、血管性，但患者有時會存在兩種或以上的病因，最常見的則是阿茲海默症與血管性失智症並存(又稱為混合型)。

一、退化性失智症

大部份患者都是屬於這類型，其中又以下列三者最常見

(1) 阿茲海默症 (Alzheimer`s Disease)： 

1906年由德國Alois Alzheimer醫師發現，因此以其名命名，是最常見的失智症。

早期病徵最明顯的為記憶力衰退，對時間、地點和人物的辨認出現問題，為兩種以上認知功能障礙，屬進行性退化並具不可逆性；為神經退化性疾病，其腦部神經細胞受到破壞，醫生透過電腦斷層及核磁共振判斷，主要是因為阿茲海默症初期以侵犯海馬迴為主，往生後腦解剖可發現異常老年斑及神經纖維糾結，美國前總統雷根即罹患此症。臨床病程約8-10年。

(2) 額顳葉型失智症 (Frontotemporal lobe degeneration)： 

腦部障礙以侵犯額葉及顳葉為主，特性為早期即出現人格變化和行為控制力的喪失，常常會有不合常理的行為舉動；或是早期就出現語言障礙，例如表達困難、命名困難等漸進性退化現象。平均好發年齡五十歲以後。

(3) 路易氏體失智症(Dementia with Lewy Bodies)： 

為第二常見的退化性失智症，特性為除認知功能障礙外，在早期就可能會伴隨著身體僵硬、手抖、走路不穩、重複地無法解釋的跌倒現象。此外則會有比較明顯的精神症狀，例如：鮮明的視或聽幻覺、情緒不穩或疑心妄想等症狀發生，平均好發年齡七十歲以後。

(4) 其他還有像是亨廷頓氏症(Huntington’s Disease)等等所造成的失智症。

二、血管性失智症 

是因腦中風或慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡造成智力減退，是造成失智症的第二大原因。一般有中風後血管性失智症、小血管性失智症。中風之病人若存活下來，約有5%的病人會有失智症狀，追蹤其五年，得失智症的機會約25%。其特性是認知功能突然惡化、有起伏現象、呈階梯狀退化，早期常出現動作緩慢、反應遲緩、步態不穩與精神症狀。

常見臨床特徵：

(1) 情緒及人格變化(憂鬱症)

(2) 尿失禁

(3) 假延髓性麻痺(吞嚥困難、構音困難、情緒失禁)

(4) 步履障礙(失足跌倒)

三.其他因素導致之失智症

有些失智症是由特定原因所造成，經過治療之後可能有機會可以恢復，這類型失智症的病因有：

(1) 營養失調：如缺乏維他命B12、葉酸等營養素。

(2) 顱內病灶：如常壓性水腦症、腦部腫瘤、腦部創傷等。

(3) 新陳代謝異常：如甲狀腺功能低下、電解質不平衡等。

(4) 中樞神經系統感染：如梅毒、愛滋病等。

(5) 中毒：因藥物、酗酒等。

(6) 其他